토큰과 요금, 쉽게 이해하기

AI 요금표의 '100만 토큰당 2달러'가 무슨 뜻인지, 내 사용량이면 얼마가 드는지 어림하는 법까지 정리했습니다.

핵심 정리

1. 1

   토큰은 글의 조각

   LLM은 글을 글자나 단어가 아니라 토큰이라는 조각으로 나눠 읽습니다. 자주 쓰이는 단어는 통째로 한 토큰이 되기도 하고, 드문 단어는 여러 토큰으로 쪼개집니다.

   어떻게 쪼개는지는 모델마다 다릅니다. 같은 내용이라도 한국어는 영어보다 토큰이 더 많이 드는 경우가 많으니, 요금과 한도를 어림할 때 여유를 두세요.

   같은 뜻의 문장을 조각으로 나눈 모습 (설명을 위한 예시 — 실제로 나뉘는 방식은 모델마다 다릅니다)

   문장	나뉜 조각 (예시)	조각 수
   AI Ping은 매일 아침 소식을 전합니다	AI | Ping | 은 | 매일 | 아침 | 소식 | 을 | 전 | 합니다	9
   AI Ping sends the news every morning	AI | Ping | sends | the | news | every | morning	7

2. 2

   입력과 출력은 따로 계산한다

   API 요금은 보통 100만 토큰 단위로, 내가 보낸 글(입력)과 AI가 쓴 글(출력)에 따로 매깁니다. 출력이 입력보다 비싼 경우가 많습니다.

   예를 들어 입력 100만 토큰당 2달러, 출력 100만 토큰당 10달러인 모델에 한 번 요청하면서 입력 2,000토큰, 출력 500토큰을 썼다면 이렇게 계산합니다.

   요청 1번의 비용 (입력 $2, 출력 $10 / 100만 토큰 기준 예시)

   항목	토큰	계산	비용
   입력	2,000	2,000 ÷ 1,000,000 × $2	$0.004
   출력	500	500 ÷ 1,000,000 × $10	$0.005
   합계	2,500		$0.009

   확인해 보기

   • 같은 요청을 하루 1,000번 하면 $9, 30일이면 약 $270입니다.
   • 요금은 모델과 시기마다 다릅니다. 실제로 계산할 때는 쓰려는 모델의 최신 요금표를 확인하세요.
3. 3

   대화가 길어지면 입력이 불어난다

   대화형 AI는 답할 때마다 앞의 대화를 함께 읽습니다. 그래서 대화가 길어질수록 매번 처리하는 입력 토큰이 늘어나고, API라면 비용이, 사용 한도가 있는 구독 서비스라면 한도가 더 빨리 찰 수 있습니다.

   API에 따라 매번 반복되는 앞부분을 더 싸게 계산하는 기능(프롬프트 캐싱)도 있지만, 대화가 길어질수록 처리하는 양이 늘어나는 것은 같습니다.

   주제가 바뀌면 새 대화를 시작하고, 긴 자료는 필요한 부분만 붙여 넣는 습관이 비용과 정확도 모두에 도움이 됩니다.

   질문 300토큰, 답 500토큰씩 주고받을 때 매번 처리하는 입력 (예시)

   차례	이번에 처리하는 입력
   1번째	300
   2번째	1,100
   3번째	1,900
   4번째	2,700
   5번째	3,500
   합계	9,500

   확인해 보기

   • 같은 질문 다섯 개를 따로따로 물었다면 입력은 1,500토큰이면 됩니다. 한 대화에 이어 붙이면 여섯 배가 넘습니다.
4. 4

   구독과 API, 무엇이 맞을까

   사람이 대화창에서 직접 쓰는 구독 서비스는 월 정액에 사용 한도가 있는 방식이 많고, API는 쓴 만큼 토큰 단위로 냅니다.

   반복 작업을 자동으로 돌리려면 API가, 사람이 대화하며 쓰는 용도라면 구독이 대체로 단순합니다. 어느 쪽이든 한 달 사용량을 먼저 어림해 보세요.

   우리 팀이 매일 고객 문의 200건을 AI로 분류하려고 해. 문의 1건은 평균 300토큰, 분류 결과는 50토큰 정도야. 입력 100만 토큰당 2달러, 출력 100만 토큰당 10달러인 모델이면 한 달(30일) 비용이 대략 얼마일지 계산 과정과 함께 알려 줘.

   하루 입력: 200건 × 300토큰 = 60,000토큰 → 60,000 ÷ 1,000,000 × $2 = $0.12

   하루 출력: 200건 × 50토큰 = 10,000토큰 → 10,000 ÷ 1,000,000 × $10 = $0.10

   하루 약 $0.22, 30일이면 약 $6.6입니다. 분류 기준이나 예시를 매번 함께 보내면 입력이 늘어나니, 실제로는 넉넉하게 잡으세요.

   확인해 보기

   • AI가 계산한 숫자는 엑셀이나 계산기로 한 번 더 확인하세요.
   • 실제 비용은 며칠 써 본 뒤 서비스의 사용량 화면에서 확인하는 것이 가장 정확합니다.